ジョンソン博士の『英語辞典』
世界を定義した本の誕生
DR JOHNSON’S DICTIONARY
| 判型 | A5判 |
|---|---|
| 頁数 | 320頁 |
| 定価 | 6,380円 （本体：5,800円） |
| ISBN | 978-4-622-07336-9 |
| Cコード | C1022 |
| 発行日 | 2007年12月19日 |
| 備考 | 現在品切 |
ジョンソン博士の『英語辞典』
「わが国には文法も辞書もなく、この広大な言葉の海をわたるための海図も羅針盤もない」（英国国教会主教、ウィリアム・ウォーバートン、1747）——。イギリスに先立つこと百数十年、イタリアとフランスは辞典編纂のためアカデミーを創設、何人もの人間を投入して半世紀近くをかけた辞典をつぎつぎに完成させていた。遅れをとったイギリスにとって、自国の由緒正しさを証明するものとしての英語を確認し、永久に確定するための辞典をつくることは、国家の急務であった。
この〈帝国の道具〉としての辞典編纂をひとりで成し遂げたのが、かの有名なサミュエル・ジョンソンである。詩人、作家、翻訳家であり、批評家、政治評論家、書誌学者、歴史家…多伎にわたる才能をそなえたジョンソンがそれらの知の技法を結集させた『英語辞典』は、1755年の刊行以来、現代に至るまで、後続の辞典編纂に影響を与えつづけてきた。
ボズウェルの『サミュエル・ジョンソン伝』（1791）に描かれた姿ばかりがひとり歩きをしてきたジョンソンであるが、著者は本書で、リプリントからCD-ROM版まで種々のかたちで現在も流通する彼の『英語辞典』に切り込んだ。そこから浮かび上がるのは、科学への熱狂、活字文化の興隆、娯楽と消費に彩られた18世紀ロンドンと、そこに生きたジョンソンの素顔である。夢と失望、憂鬱症とおどろくべき活力。30歳を過ぎたばかりの気鋭の新人が、精緻な研究成果をユニークなスタイルにまとめあげたデビュー作。