荒廃する世界のなかで

「わたしたちが20世紀から学んだものが他にないとするなら、わたしたちは少なくとも、答が完全である分だけその結果も恐るべきものなのだ、ということは理解しておくべきでした。不満足な状況に対する追加的な改善というのが、わたしたちが望み得る最善であり、そしておそらく、わたしたちが追求すべきすべてなのでしょう。他の人々は粛々として、状況を崩壊させ不安定化させることにこの30年間を費やしてきたのです。このことに、わたしたちはもっと怒るべきです。用心深さという根拠だけからしても、わたしたちは悩むべきです——先輩たちが苦心して設えた堤防を、なぜあれほど大急ぎで取り潰してしまったのでしょう？　もう洪水は来ないなどと、わたしたちは確信が持てるのでしょうか？」（本文より）

今日の世界（とりわけ英米社会）には何か途方もない間違いが起こっているのではないか。ジャットはわたしたちに、社会の不正と向き合い、自らの生きる世界に対する責任を担うよう提言する。そして政治言語を鍛え直して、国家＝政府の果たすべき役割、ガバナンスの新しいかたち、より良い生き方について語ろう、と挑発する。
ニヒルな個人主義でもなく、破産した社会主義でもない「社会民主主義」の可能性はあるのか。第一級の歴史家が人生の終わりに遺した本書は、見かけは小さくともその射程と影響力はまことに大きい。