ライルの《心の概念》の刊行(1949)は、〈戦後の哲学におけるきわめて重要な事件〉(G.J.ワーノック)であった。これと前後して出版されたウィトゲンシュタインの《哲学探究》とともに、2冊の書物が20世紀後半の哲学に与えた影響ははかり知れない。
本書は、いわゆる日常言語学派の哲学的方法の確立の宣言であり、それはウィトゲンシュタインの〈言葉の意味はその使用である〉という洞察の展開ともいえよう。ライルは、この方法によってデカルト以来の心身二元論の哲学的伝統を根底的に批判し、心にかんする新しい概念地図を提示する。
ライルは、心を身体と異なる存在とする二元論を〈機械の中の幽霊のドグマ〉とよぶ。そして、それが心の概念についての根本的な誤解、〈カテゴリー・ミステイク〉にもとづくことを明らかにし、誤謬の源泉をわれわれの日常の用語法の中に見出す。たとえば、〈知る〉という表現を分析して、方法を知ることと内容を知ることの二つの知り方を指摘し、従来の知識論の図式を転換して見せるのである。
〈心の科学〉がコンピュータ・サイエンスを引きこみながら、認知科学という名称を得て、科学としての新しい展開をめざしつつあるいま、ライルの哲学はその輝きを一層ましつつある。