1942年に生まれる。エコル・ノルマル・シュベリュール卒業。ロンドンのリセ・フランセの哲学教授からフランス大使館の文化担当官を経て、1974年以来コレージュ・ド・フランスの講師を務めている。1970年刊行の『マルクスは死んだ』で一躍名を馳せ、ヌーボー・フィロゾフ（新しい哲学者たち）のひとりとして次々と著作を刊行している（「訳者あとがき」参照）。また種々の新聞雑誌に寄稿するジャーナリスト、叢書「クロワゼ」（PUF社）の編集者でもある。1978年と1981年には、共産党に反対する立場から選挙に出馬するなど、新しいタイプの哲学者・ジャーナリスト・政治家といえるだろう。