1935年生まれ。1963年、東京大学医学部医学科卒業。1965-71年、ペンシルバニア大学グラジュエート病院内科助講師、デューク大学医学部血液科フェロー。東京都立衛生研究所副参事研究員ののち、1977年、ハーバード大学公衆衛生大学院修了。1978-84年、東京大学医学部衛生学助教授。1984-89年、帝京大学公衆衛生学教授。1989-96年、東京大学医学部保健学科成人保健学教授、東京大学大学院医学系研究科国際保健学教授。1978-96年、虎ノ門病院内科（非常勤）。1996-2004年、国立環境研究所副所長、所長を経て、参与。 2001年より東京都立松沢病院医師（非常勤）。東京大学名誉教授。医学博士。専門は、社会医学、一般内科、在宅医療、心療内科、環境医学。最近はJICAのチリ国小児リハビリプロジェクトやNGOの依頼で、カンボジア保育園児の健康診断など、臨床医の立場を維持しながら国際保健、地域医療、終末期医療にかかわってきた。著書に『終末期医療——自分の死をとりもどすために』（1989年）、『終末期医療II——死の前のクオリティー・オブ・ライフ』（1993年）、『医療原論——医の人間学』（共著、1996年）、『痴呆の哲学——ぼけるのが怖い人のために』（2004年、以上いずれも弘文堂）、『いのちをもてなす』（2005年）、『環境世界と自己の系譜』（2009年）、『老年という海をゆく——看取り医の回想とこれから』（2018年、以上いずれもみすず書房）、『エイズに学ぶ——性感染症対策への対案』（編著、日本評論社、1991年）、『「痴呆老人」は何を見ているか』（2008年）、『人間の往生——看取りの医師が考える』（2011年）、『呆けたカントに「理性」はあるか』（2015年、以上いずれも新潮選書、新潮社）、『病から詩がうまれる——看取り医がみた幸せと悲哀』（2014年、朝日選書、朝日新聞出版）、『看取りとつながり』（2017年、サンガ）ほか。訳書に、アルバート・ジョンセンほか『臨床倫理学』（監訳、新興医学出版社、1997年）ほか。
大井玄
おおい・げん