1941年、台湾宜蘭市生まれ、沖縄県那覇市首里出身。沖縄国際大学名誉教授。沖縄の生活史、戦争体験などの研究。主著は『虐殺の島――皇軍と臣民の末路』（晩聲社、1978）。『大密貿易の時代――占領初期沖縄の民衆生活』（晩聲社、1982）（2000年に『空白の沖縄社会史――戦果と密貿易の時代』に改題して出版）、『郷友会社会――都市の中のムラ』（ひるぎ社、1986）、『沖縄の旅・アブチラガマと轟の壕――国内が戦場になったとき』（集英社新書、2000）、『国家に捏造される沖縄戦体験――準軍属扱いされた0歳児・靖国神社へ合祀』（インパクト出版会、2022）、『沖縄の生活史』（石原・岸監修、沖縄タイムス社編、みすず書房、2023）等著作多数。1970年から沖縄県史、各市町村史字誌などの編纂執筆にかかわる。沖縄の各平和資料館企画に参加。第三次家永教科書訴訟（沖縄戦部分）や沖縄靖国神社合祀取消裁判等の専門家証人として証言。全戦没者刻銘碑「平和の礎（いしじ）」の刻銘検討委員会元座長等歴任。