ヒマラヤにかける橋

ヒマラヤ登山から源流釣りまで、〈行動する作家〉根深誠さんの著書は、これまでで30数冊。そのなかからお薦めの4冊をご紹介しましょう。

『遥かなるチベット』（山と溪谷社および中公文庫）は、1900年から1901年にかけて、外国人としてはじめてチベットに入域した日本人僧侶、河口慧海（かわぐち・えかい）の足跡をたどって、著者が1992年にムスタン、トルボ地方をキャラバンで巡った旅行記です。
河口慧海のチベット潜入経路はそれまで謎だったのですが、慧海の『チベット旅行記』に記された「三つの湖」を手がかりに、根深さんはついに「マリユン・ラ」という峠越えのルートを突きとめます。小社刊の『ヒマラヤにかける橋』の舞台でもあるツァルカ村にも滞在し、悠久の荒野に暮らす質朴な村人たちとの交流も描かれた好著です。

『白神山地をゆく』（中公文庫）は、根深さんにとって故郷の山である白神山地の峰と谷、そして四季の自然と山人の暮らしを、愛惜をこめて描きます。なかでも秀逸なのは、「熊撃ち長さん」との狩猟同行記。「クマ、クマ」とさかんに口にする根深さんにたいして、長さんの一喝、「いい加減にせんか、品物といえ！」
根深さんは、白神山地を縦断する青秋林道の建設計画に反対運動を起こし、のちの世界遺産登録へと導いた立役者の一人です。1987年に書かれた本書は、そんな白神のブナ林保護への端緒をひらいた名著です。

『みちのく源流行』（つり人社）は、白神、八甲田、津軽山地といった東北の山々への、つれづれなる源流釣行を綴ったエッセイです。小雨そぼふる初夏の渓流。わずかな河原にテントを張り、焚き火のわきで昼から寝酒。夕まずめには釣り糸を垂れ、数尾のイワナをあぶっているうちに、焚き火の煙が夕闇がまぎれる。旅愁と情感にあふれる釣り紀行を堪能してください。

団塊の世代である根深さんが、明治大学山岳部に在籍していたのは1966年から1970年。「シゴキ」で名を馳せた明大山岳部の、いまやなつかしいバンカラな登山と日常を回想したのが『風雪の山ノート』（七つ森書館）です。部室の窓の桟に残ったゴミを見逃さず、「この気のゆるみが遭難につながる」が口癖のOB。凄みをきかせる3年生。親分さんみたいに鷹揚な4年生。山ヤにとってヒマラヤが夢だった時代の、泣き笑いの青春記です。