自己変革するDNA
| 判型 | 四六判 |
|---|---|
| 頁数 | 250頁 |
| 定価 | 3,080円 （本体：2,800円） |
| ISBN | 978-4-622-07583-7 |
| Cコード | C1045 |
| 発行日 | 2011年1月20日 |
自己変革するDNA
遺伝子の本体であるDNAは「生命の設計図」にたとえられてきたが、じつは不変の静的な存在ではない。近年、遺伝子の配列を変えずにその発現を制御する「エピゲノム」のさまざまなはたらきが明らかになった。
本書はそうした研究の先に、《DNAの自己変革能》を提起する。DNAは環境に応じて自らをしなやかに書き換えている。「組換え」や「複製」などの変異をすすんで起こす性質を化学的構造に内蔵しているのだ。
この視点からは、変異のしくみ、寿命や老化をコントロールする要因、がんが《DNAの自己変革能》の暴走状態であることなどが新たに見えてくる。
さらにダーウィン以降の進化論では「獲得形質は遺伝しない」はずであったが、DNA配列の変化に伴い、「環境が子孫のDNAに影響する」ことが分子レベルで示される。
遺伝子組み換えを専門とする研究者が分子生物学・生態学の新しい領野を拓く。DNAに刻まれた、多様性と適応性を求めてたえず変化する生物の戦略は、人間社会にも重なってくるだろう。