みすず書房

哺乳類の興隆史 電子書籍あり

恐竜の陰を出て、新たな覇者になるまで

THE RISE AND REIGN OF THE MAMMALS

A New History, from the Shadow of the Dinosaurs to Us

判型 四六判
頁数 496頁
定価 4,290円 (本体:3,900円)
ISBN 978-4-622-09701-3
Cコード C0040
発行日 2024年7月16日
電子書籍配信開始日 2024年8月2日
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哺乳類の興隆史

約3億年前に爬虫類の祖先と分かれたグループが、幾多の絶滅事件を乗り越えて私たちに至るまでの、途方もない歴史を描く書。
今、地球には約6000種の哺乳類が生息している。この動物たちは、哺乳類というグループが織りなしてきた豊かな系統樹のごくごく一部にすぎない。過去には、車のような大きさのアルマジロ、犬のような小ささのゾウ、マメジカのような華奢な四肢を持つクジラの祖先など、奇想天外な動物たちがいたことが化石記録から明らかになっている。
哺乳類の系統樹の枝は、小惑星の衝突や火山の噴火、気候の変動などに起因する絶滅事件により、大半が刈り込まれてしまった。しかし絶滅哺乳類が獲得した進化の遺産は、私たちの身体に確かに引き継がれている。たとえば、耳や顎の骨の形状、妊娠や乳児の成長の仕方、咀嚼を可能にした臼歯の形状や乳歯・永久歯のしくみは、私たちの祖先が3億年の間に一つ一つ獲得したものだ。
古生物学者たちは、世界中を探索し、化石記録やDNA解析を元に、絶滅の危機を辛くも耐え抜きついに繁栄を勝ちえた哺乳類の歩みを明らかにしてきた。本書はその発見と解明の興奮を追体験する書でもある。
図版多数収録。

本書より

“ディメトロドンはT・レックスやブロントサウルスよりあなたや私に類縁が近いのだ。”
[作画:Todd Marshall]

“遠雷が轟き雨が降りしきるなか、ある動物が巣穴から顔を出した。鼻をひくつかせ頬髭を風に当てる。早くここから出なければ。”――トリナクソドン
[作画:Todd Marshall]

“その死骸はかつてティラノサウルス・レックス(Tyrannosaurus rex)だった。暴君トカゲ、恐竜の王、あるいは大陸の覇者。その種は今やまるごと絶えた。”
“T・レックスの肋骨の隙間から小さな鼻がのぞいた。外に出るのを怖がっているのか、おずおずとしている。”
[作画:Todd Marshall]

“化石を調べれば、インドヒウスの生態が分かるだけでなく、この小動物が、シロナガスクジラとは天と地ほどの体格差があるこの華奢な生き物こそが、クジラの祖先であることも分かる。”
[作画:Todd Marshall]

(本書は100点超の図版を掲載しており、主に化石などの写真や図解で構成されています。Todd Marshall氏のイラストは18点掲載しています。)

目次

哺乳類の年表
哺乳類の系統樹
地質時代の世界地図

序章 我らが哺乳類一族
第1章 哺乳類の祖先
第2章 哺乳類が出来上がるまで
第3章 哺乳類と恐竜
第4章 哺乳類の革命
第5章 恐竜は滅び、哺乳類は生き残る
第6章 哺乳類、現代化する
第7章 極端な哺乳類たち
第8章 哺乳類と気候変動
第9章 氷河時代の哺乳類
第10章 ヒトという哺乳類
終章 未来の哺乳類

謝辞
訳者あとがき
参考文献
索引

書評情報

小宮山亮磨
(朝日新聞デジタル企画報道部記者)
「絶滅と進化と 3億年のドラマ」
朝⽇新聞 2024年9月7日
更科功
(生物学者)
「奇想天外 科学の夢の世界へ」
日本経済新聞 2024年9月21日